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Le blues, genre musical empreint d'émotion et de sentiments bruts, captive le public depuis des générations. Son son est immédiatement reconnaissable : des guitares twangy tissent des mélodies soul, ponctuées de bends déchirants et d'un vibrato doux. Mais qu'est-ce qui fait exactement vibrer ce son emblématique de guitare blues ?
Si les cris expressifs et les bendings expressifs sont les caractéristiques du blues, la base de ce son emblématique réside en grande partie dans le matériel que vous choisissez. Nous allons ici explorer l'univers du son de guitare blues et explorer comment les réglages de l'ampli interagissent avec votre matériel pour créer cette magie blues si particulière.
Avant de commencer, il est important de garder à l'esprit que les sons des amplis de guitare peuvent varier considérablement, et que de nombreux amplis, comme le Catalyst 100 présenté ci-dessous, proposent différents préréglages pour différents niveaux de gain. Pour simplifier, les réglages d'ampli présentés dans cet article s'appliquent aux amplis à gain moyen, particulièrement adaptés à des genres comme le blues et le rock. Si vous possédez un ampli à faible gain conçu pour des genres comme le jazz, sachez que vous devrez compenser légèrement avec votre pédale d'overdrive.
Le blues ne serait pas le même sans le son caractéristique de certains types de guitares électriques. Deux des plus grandes prétendantes sont la Fender Stratocaster et la Telecaster.
Le son clair et twangy de la Fender Telecaster est un pilier du blues texan. Ses micros à simples bobinages offrent une attaque franche et un son tranchant, parfaits pour des leads percutants et des rythmiques précises. Les Telecaster possèdent également un mordant et un twang naturels, accentués par une touche d'aigus sur votre ampli, ajoutant ainsi le caractère perçant caractéristique de la guitare blues texane.
La polyvalence de la Fender Stratocaster se reflète dans le blues, offrant une gamme de sonorités adaptées à différents styles. Ses trois micros à simples bobinages offrent une palette sonore variée : le micro chevalet offre un son clair et vif pour des leads tranchants, le micro manche offre un son plus chaud et ample pour des rythmiques fluides, et les positions intermédiaires combinent ces caractéristiques pour des variations tonales encore plus poussées. Le réglage du sélecteur de micros de votre Strat vous permet d'exploiter ces différents sons, ce qui en fait une guitare très adaptable pour explorer diverses sensations blues.
Si les micros à simples bobinages règnent en maître, certains bluesmen privilégient la chaleur et la rondeur des micros P-90. Ces micros offrent un son plus épais et plus robuste que les micros à simples bobinages, tout en conservant la clarté essentielle pour des bendings expressifs et un vibrato expressif.
L'ampli que vous choisissez est au cœur de votre son blues. Les amplificateurs à lampes sont très prisés pour le blues car ils produisent naturellement un son chaud et dynamique qui se décompose magnifiquement lorsqu'on les pousse. Cependant, les amplis à lampes présentent certains inconvénients. Ils sont plus adaptés au jeu à volume élevé, tandis qu'à faible volume, vous ne pouvez pas accéder à la dynamique et à l'overdrive naturelle. Cela les rend moins adaptés à une utilisation en dehors des scènes où vous pouvez pousser le volume à fond. Leur entretien est également plus coûteux que celui des amplis à transistors, car les lampes finissent par griller et doivent être remplacées.
Si les amplis à lampes restent la solution miracle pour obtenir le son blues classique, leurs limites sont bien connues. Augmenter le volume pour obtenir une overdrive naturelle n'est pas toujours une option, surtout pour les guitaristes amateurs ou ceux qui souhaitent s'entraîner en silence. C'est là qu'interviennent les pédales : la boîte à outils du guitariste, pleine de solutions.
Découvrez la pédale d'overdrive . Conçues pour reproduire la chaleur et la richesse des harmoniques d'un ampli à lampes poussé à fond, ces pédales vous permettent d'obtenir ce son blues signature, quel que soit le volume. En ajustant le gain d'une pédale d'overdrive, vous pouvez obtenir un son allant d'une légère rupture à un rugissement puissant, reproduisant parfaitement le son d'un ampli à lampes poussé à fond.
Les pédales d'overdrive sont une véritable aubaine pour les guitaristes de blues, offrant un moyen portable et polyvalent de façonner leur son. Elles permettent non seulement de s'entraîner et de jouer à faible volume sans sacrifier le caractère bluesy, mais aussi d'explorer davantage le son. De nombreuses pédales d'overdrive offrent des fonctionnalités supplémentaires comme le façonnage du son et le boost, vous permettant d'adapter votre son à vos préférences.
Que vous soyez amateur de blues en solo ou musicien de scène chevronné, une pédale d'overdrive est un atout essentiel à votre arsenal de guitare blues. Elle comble l'écart entre le son idéal et les contraintes de jeu à différents volumes, vous permettant ainsi de libérer votre blues intérieur dès que l'inspiration vous vient.
La Danelectro Cash Cow Billionaire et la Karma ODR-10 sont toutes deux d'excellentes pédales d'overdrive pour le blues.
Même si j'aimerais me concentrer principalement sur l'équipement, car c'est lui qui a le plus grand impact sur le son de la guitare, je serais malhonnête si je ne mentionnais pas l'importance de la technique dans le développement du son blues.
Ces techniques, combinées à un équipement et des réglages d'ampli adaptés, constituent les bases pour obtenir le son de guitare blues tant recherché. Dans la section suivante, nous explorerons l'univers des réglages d'ampli et découvrirons comment créer votre propre signature blues.
Bien que les principes de base restent similaires, de subtiles variations dans les réglages de l'ampli peuvent vous aider à obtenir le son caractéristique de différents sous-genres de blues :
Souvent connu pour son son plus épais et agressif que celui des autres sous-genres. Essayez d'augmenter légèrement les médiums pour un son plus ample, et testez un peu plus de gain pour une touche d'overdrive.
Réputée pour ses sonorités Telecaster claires et perçantes, elle permet d'accentuer les aigus pour un son caractéristique, tout en conservant les médiums et les basses dans les médiums pour un son équilibré.
Issu d'un mélange d'influences rurales et urbaines, le Memphis blues peut varier du clair à l'électrique, avec une prédominance de voix puissantes et une section rythmique entraînante. Pour un son Memphis blues clair, proche des débuts de BB King, maintenez un faible gain et privilégiez un son clair et bien défini, avec une légère amplification des basses pour plus de chaleur.
Prodige du blues texan, Stevie Ray Vaughan a redéfini le genre avec son jeu survolté et son timbre fulgurant. Le son de Vaughan se caractérisait par une overdrive fougueuse, un sustain épais et une forte dose d'audace blues texan. Il utilisait principalement des Fender Stratocaster réputées pour leur twang brillant, branchées sur des amplis Fender surpuissants comme le Super Reverb. L'utilisation d'une pédale d'overdrive Tube Screamer a poussé son son encore plus loin, créant ses leads brûlants et ses rythmiques puissantes.
Albert King, surnommé le « bulldozer de velours » pour sa stature imposante et son jeu puissant, possédait un son épais et agressif, aussi puissant que chantant. King privilégiait les guitares Gibson Flying V, généralement accordées un ton et demi plus bas (do# fa# si bémol# do#), pour des graves plus puissants, et les jouait souvent de la main gauche (cordées de la main droite pour un ordre de cordes inversé). Ses réglages d'ampli privilégiaient des médiums plus creusés, permettant à ses micros à simple bobinage de percer avec un mordant prononcé. Cette combinaison lui procurait un son caractéristique : gras, percutant et débordant d'émotion blues brute.
Le « Roi du Blues » lui-même, BB King, est réputé pour son vibrato doux et chantant et ses bends perçants. Son son emblématique est fortement influencé par sa guitare adorée, la « Lucille », une Gibson semi-hollow body customisée, réputée pour son son chaud et boisé. King utilisait généralement un amplificateur Fender Twin Reverb relativement propre, avec une touche d'amplification des aigus pour plus de clarté. Sa technique de vibrato caractéristique et l'utilisation d'un capodastre plus haut sur le manche contribuaient également à son son expressif et planant.
BB King et sa bien-aimée Gibson semi-hollowbody, Lucille.
Nous avons exploré l'univers du son de la guitare blues, des choix de matériel essentiels à la façon dont les réglages d'ampli façonnent le son des bluesmen légendaires. Bien que comprendre ces éléments soit crucial, n'oubliez pas que la véritable essence du blues réside dans l'expression personnelle.
Oui, bien régler son ampli peut ouvrir un monde de possibilités sonores, mais n'hésitez pas à expérimenter et à trouver votre propre voix. Il n'existe pas de son blues « correct » unique ; la beauté réside dans les histoires profondes que racontent vos notes. Ajustez les boutons, explorez différentes pédales et, surtout, entraînez-vous ! Plus vous vous plongerez dans l'univers de la guitare blues, plus vous découvrirez votre propre empreinte sonore.
Alors, prenez votre guitare, montez le volume de votre ampli (avec modération !) et laissez le blues s'exprimer du bout des doigts. Trouver son propre son blues est un voyage passionnant, riche en découvertes et en possibilités créatives infinies. Alors, lancez-vous et faites de la musique !
Brett, propriétaire et fondateur de Ploutone, est un guitariste moderne dont la mission est de créer un avenir durable et de bâtir une communauté prospère grâce au pouvoir de la musique. Brett a fondé Ploutone pour célébrer les artistes indépendants et favoriser les liens entre guitaristes du monde entier. Soucieux de diffuser une vision positive et de promouvoir le développement durable, Brett espère inspirer les autres à repousser les limites de leurs instruments et à contribuer à un monde meilleur.
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